Megrázó hírt közölt az Arsenal – 73 éves korában elhunyt Willie Young, a klub egykori ikonikus védője, aki az 1970-es évek végén és a ’80-as évek elején igazi hőssé vált a Highburyben.

A tragikus hírt péntek este erősítette meg a londoni egyesület.

„Mély szomorúsággal értesültünk Willie Young korábbi játékosunk haláláról. A skót védő 236 alkalommal lépett pályára az Arsenalban, és 1979-ben FA-kupát nyert. Gondolataink a családjával és szeretteivel vannak ebben a nehéz időszakban. Nyugodj békében, Willie.” – áll a klub közleményében.

Egy igazi futball-legenda távozott

Willie Young 1969-ben kezdte profi karrierjét az Aberdeen csapatában, majd 1975-ben Angliába igazolt. Először a Tottenham Hotspur mezét viselte, ahol 59 mérkőzésen négy gólt szerzett. Később azonban az északi rivális Arsenalhoz szerződött – ezzel örökre beírta nevét a klub történetébe.

Az „ágyúsok” színeiben 236 mérkőzésen 18 gólt lőtt, és az 1979-es FA-kupa-győzelem egyik hőseként ünnepelték. Pályafutása során megfordult még a Nottingham Forest, a Norwich City, a Brighton és a Darlington csapataiban is, mielőtt 1984-ben visszavonult.

Legendás humorral viszonyult múltjához

Amikor az Arsenalhoz szerződött, Young öniróniával emlékezett vissza tottenhames múltjára:

„Miután megszereztem az egyetlen gólomat a Spurs színeiben, kiállítottak ellenük – ez dupla sértés volt az Arsenalnak. De remélem, a szurkolók megbocsátanak nekem most, hogy átjöttem. Tudom, hogy a játékosok már megbocsátottak.”

A futballvilág és az Arsenal-szurkolók megrendülten fogadták a hírt, és elárasztották a közösségi médiát megható üzenetekkel és emlékekkel.

„Egy igazi harcos, aki mindig a klubért élt és halt” – írta egyik rajongó.

„Soha nem feledjük a ʼ79-es kupadöntőt – Willie, örökre a szívünkben maradsz” – tette hozzá egy másik.

Az Arsenal közössége gyászba borult, hiszen nemcsak egy legendás védőt, hanem egy ikonikus személyiséget is elveszített.